「我雖然從前寫信給你們，卻不是為那虧負人的，也不是為那受人虧負的，乃要在 神面前把你們顧念我們的熱心表明出來。故此，我們得了安慰。並且在安慰之中，因你們眾人使提多心裡暢快歡喜，我們就更加歡喜了。我若對提多誇獎了你們甚麼，也覺得沒有慚愧，因我對提多誇獎你們的話成了真的，正如我對你們所說的話也都是真的。並且提多想起你們眾人的順服，是怎樣恐懼戰兢地接待他，他愛你們的心腸就越發熱了。我如今歡喜，能在凡事上為你們放心。」
從這段經文，可以知道保羅為父的心腸，就是牧者與他的羊群間，那種愛與順從的關係。作為牧者，我們需要愛神所託付的羊群。也許你不是教會牧者，但可能是小組同工，神把牧養小組的責任託付給你；可能你是一家之主，神把家庭的成員託付給你。無論如何，需要去愛我們的羊群。
怎麼愛呢？保羅總是鼓勵他的弟兄姊妹，看他們好的一面，誇獎他們。雖然他在寫哥林多前書時，話語嚴厲一些，但他的用意不是要責罰任何人，反而是要把哥林多教會對他的愛與顧念表達出來。我也從保羅身上學習鼓勵人的功課，每個人都需要鼓勵；作父母的，都會注意建立小孩的自信心，有時卻忽略成年人也需要別人的鼓勵。作為牧者，我們就是做勸慰的工作，像牧人牧養小羊一般。
另一方面，作為羊群，我們也應當順從牧人，因為這是神給牧者的權柄。當我們順服牧人時，將給牧者帶來極大的安慰喜樂。正好像在這裡，哥林多教會順從了保羅的勸慰，也照保羅的吩咐接待提多，給保羅帶來極大歡喜。當然你可能擔心牧者有時會出錯，除非是真理有偏差，其實只是做事的方法不同，都應當主動順從。無論是牧人、羊群，唯有當你我主動擺上自己時，才能看見神復興的降臨。
與劉彤牧師同心禱告
主，感謝你，因你是我們的大牧者。求你恩感我們中間作牧人的弟兄姊妹，能勸慰別人；也求你幫助跟隨的弟兄姊妹，懂得樂意順從，讓你的心得滿足。感謝禱告奉耶穌得勝的名祈求，阿們！
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