「我們先上船開往亞朔去，意思要在那裡接保羅，因為他是這樣安排的...。乃因保羅早已定意越過以弗所，免得在亞西亞耽延，他急忙前走，巴不得趕五旬節能到耶路撒冷。保羅從米利都打發人往以弗所去，請教會的長老來。他們來了，保羅就說︰『你們知道，自從我到亞西亞的日子以來，在你們中間始終為人如何，服事主，凡事謙卑，眼中流淚。又因猶太人的謀害，經歷試煉。你們也知道，凡與你們有益的，我沒有一樣避諱不說的...。』」
保羅每到一個地方，總是尋找一批弟兄姊妹來同工，彼此勸戒扶持。所以當他離開以弗所，預備前往耶路撒冷時，就召集了與他同工三年之久的長老在一起彼此勸勉。這些是保羅生活周圍的人，也是與他一起成長的人；不但他們的生命因保羅被塑造，同樣保羅的生命也因他們被神塑造。神常藉著周圍的人，操練我們的生命，像是藉著家人、教會弟兄姊妹；祂的目的，乃是透過這些人際關係，甚至衝突，讓我們認識自己的缺乏和軟弱。
有人說，神常在我們身旁放下不可愛的人，叫我們學習去愛。事實上，神是將很可愛的人放在我們旁邊，為了讓我們認知，自己是何等不可愛；好叫我們重新回到祂面前，支取從神而來的愛心與美德。肉身的家庭怎麼塑造人天然的生命，同樣屬靈的家庭也能塑造我們屬靈的生命。
記得多年前在費城查經班，曾與很多人配搭事奉。其中有一位是查經班的靈修同工，當時我是主席。有一天他打電話來，說我靈性很軟弱，聽完他的電話我非常沮喪，心想他怎麼有資格說我靈性不好。可是後來我回頭看，發現他講的其實很實在。感謝主，藉著經歷這一切挫折，使我的生命越來越豐富，也使我的個性越來越開朗，眼光越來越擴展。求主幫助我們，塑造我們的生命，得以更像耶穌基督的樣式。
與劉彤牧師同心禱告
主，感謝你，因為你的手仍在我們身上工作，為此獻上感謝。更願降服在你面前，求你繼續工作，直到我們生命更像耶穌基督的樣式，願你的恩典顯明在我們身上。禱告奉耶穌的名，阿們！
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